Sykes, de vice-Champion 2012 à Champion du Monde Superbike 2013
Cinq ans se sont écoulés depuis l'arrivée de Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) dans le paddock WSBK. Le pilote anglais, âgé de 28 ans et originaire d'Huddersfield, s'est montré de plus en plus performant jusqu'à remporter son premier Championnat du Monde eni FIM Superbike dimanche dernier à Jerez, à 12h36, en franchissant la ligne d'arrivée de la première course en troisième position.
« Je fait de mon mieux toute l'année, » a déclaré Sykes après la course. « Je suis très heureux, c'était un grand moment d'émotion et j'ai eu quelques larmes avant de rejoindre la pit-lane. J'ai fait beaucoup de sacrifices pour en arriver là et j'ai finalement réussi. Chapeau aux gars qui étaient devant moi, ils ont fait ce qu'ils avaient à faire mais nous avons heureusement pu concrétiser. Après être passé si près du titre l'an dernier, je ne vais pas remercier tout le monde en public, je le ferai personnellement. J'ai attendu ce moment depuis très longtemps. »
Tom Sykes rejoint l'élite du WSBK en tant que 15ème Champion du Monde de l'histoire et quatrième Britannique titré après Carl Fogarty (1994-1995-1998-1999), Neil Hodgson (2003) et James Toseland (2004-2007). Son palmarès de 2013 : 8 Tissot-Superpoles, 9 victoires, 18 podiums et 13 meilleurs tours. Sykes a marqué en moyenne 16.5 points par course, a abandonné deux fois et a mené durant un total de 255 tours (contre 119 pour le vice-Champion Eugene Laverty). Il a aussi établi un nouveau record du tour sur six circuits cette année.
Tom Sykes sera de nouveau au guidon de la ZX-10R du Kawasaki Racing Team pour défendre son titre de Champion du Monde eni FIM Superbike l'an prochain, aux côtés de son coéquipier français Loris Baz.
